Batman Beyond Return of the Joker: Twist Tergelap Film Batman 2000-an

Dunia Batman telah menjadi saksi beberapa momen paling kelam dalam sejarah komik. Dari kematian Jason Todd alias Robin kedua di tangan The Joker hingga kehilangan orang tua di usia muda, sisi gelap Ksatria Kegelapan menjadikannya pelindung yang kompleks dan dicintai. Namun, twist tergelap yang melibatkan pahlawan DC ini, dan bukanlah dari film The Dark Knight, justru terjadi dalam film direct-to-video: Batman Beyond: Return of the Joker. Ini bukan masalah sepele. Saat penggemar menanti The Batman Part II dan Brave and the Bold dari DCU, artikel ini akan mengupas mengapa momen tergelap Batman ini melibatkan Robin, yaitu Tim Drake.

Informasi mendalam ini bersumber dari Gamerant.com, yang merinci setiap aspek kelam dari film animasi yang ikonik ini. Kisah Tim Drake dan Joker ini menjadi inti dari sebuah narasi yang tak hanya mengejutkan tetapi juga mengubah cara pandang terhadap trauma yang dialami oleh para pahlawan.

Dari The Animated Series Ke Batman Beyond

Sebagai konteks, Batman Beyond adalah serial keempat dalam DC Animated Universe (DCAU). Serial ketiga berpusat pada versi The Caped Crusader. Sebagai spin-off dari Batman: The Animated Series (BTAS) dan The New Batman Adventures (TNBA), Batman Beyond mengisahkan Gotham City, atau Neo-Gotham, di masa depan yang tidak terlalu jauh pada tahun 2039. Bruce Wayne (Kevin Conroy), alias Batman, telah pensiun selama 20 tahun setelah menderita serangan jantung saat bertugas dan mengacungkan pistol pada seorang penjahat yang tidak berdaya. Cara Conroy menyampaikan kalimat “Never again” adalah awal yang menghantui bagi serial tersebut. Dia memadamkan lampu Batcave untuk terakhir kalinya.

Itu terjadi sampai Terry McGinnis (Will Friedle) secara tidak sengaja masuk ke Batcave setelah dia membantu Bruce yang sudah jauh lebih tua melawan beberapa preman Jokerz di depan Wayne Manor. Ayah Terry bekerja untuk Wayne Enterprises, sebuah perusahaan yang kini dimiliki oleh Derek Powers. Pengusaha licik ini membunuh ayah Terry karena mengetahui terlalu banyak. Bruce (kini berusia 70-an) tidak memiliki jawaban untuk Terry, tetapi ketika dia mengetahui bahwa mantan bosnya adalah Batman, ia mencuri Batsuit berteknologi tinggi yang diperbarui untuk membalas dendam. Powers kemudian menjadi supervillain Blight setelah insiden gas saraf memberinya penampilan radioaktif baru. Setelah banyak bujukan, Terry akhirnya mendapatkan bantuan Bruce. Ini berarti para penjahat Neo-Gotham harus berurusan dengan Batman yang baru.

Kisah Return of The Joker

Berlangsung jauh ke dalam karier Terry sebagai Batman, Return of the Joker menampilkan versi baru geng Jokerz yang mencoba mencuri teknologi satelit eksplosif baru. Hal ini aneh mengingat geng Jokerz tidak terlalu peduli dengan jenis pencurian berteknologi tinggi seperti itu. Mereka tidak terlalu memikirkannya karena Terry masih berusaha menemukan keseimbangan kehidupan kerja yang baik dengan pacarnya, Dana, sebagai pusat masalahnya.

Sampai bos baru geng itu terungkap. Dia tidak lain adalah The Joker (Mark Hamill) sendiri, yang melakukan kunjungan kejutan ke Bruce di sebuah acara Wayne Enterprise. Dia tidak terlihat menua sama sekali dan Joker tahu Bruce adalah Batman. Setelah Batman versi Terry melawan The Clown Prince of Crime dan anak buahnya, Bruce menjelaskan bahwa ini tidak mungkin terjadi. Itu karena The Joker telah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Bruce ada di sana dan menuntut agar Terry menyerahkan Batsuit. Mereka terlibat adu argumen, dan Terry dengan enggan melemparkan Batsuit kembali padanya, berasumsi Bruce membunuh The Joker.

Sang Ksatria Kegelapan muda melampiaskan amarah di klub malam lokal bersama pacarnya. Namun, geng Jokerz menemukannya di sana. Bukan sebagai Batman, tetapi sebagai Terry. Ada sesuatu yang tidak beres. Diana terluka parah dalam pertarungan, dan ketika Terry kembali ke Wayne untuk mendapatkan semua jawaban dari Bruce, dia ditemukan dalam kondisi buruk dengan rumah yang telah dibobol. Bruce terinfeksi racun Joker. Seperti yang disiratkan penjahat yang menyeringai itu sebelumnya, The Joker tahu segalanya tentang mereka.

Kembali Ke The New Batman Adventures

Dengan Bruce yang sedang memulihkan diri di rumah sakit, saat itulah Komisaris Barbra Gordon (Angie Harmon) datang kepada Terry dengan semua jawaban. Dia membawa penggemar kembali ke era The New Batman Adventures. Ini adalah garis waktu yang belum terlihat selama lebih dari setahun pada saat itu. Mengisi celah antara akhir serial itu dan Batman Beyond, 15 menit penting dari film ini menggambarkan Tim Drake‘s Robin berpatroli sendirian.

Dia menemukan seorang wanita yang sedang dirampok, tetapi ternyata itu adalah jebakan. Robin pingsan, diculik oleh Harley Quinn (Arleen Sorkin) dan The Joker. Robin menghilang selama dua minggu saat Batman dan Batgirl (Barbra pada saat itu) mencoba menemukannya. Mereka akhirnya mendapatkan petunjuk bahwa dua kekasih gila ini menyandera Robin di gedung Arkham Asylum yang sudah tua. Batman dan Batgirl bergegas ke lokasi bobrok untuk menemukan bahwa Joker telah bereksperimen pada Tim.

Joker dan Harley ingin hidup tenang dan memiliki anak, tetapi mereka tidak ingin melalui “kebahagiaan melahirkan”. Karena Batman memiliki beberapa “anak cadangan” sendiri, mereka memutuskan untuk mengambil satu. Mereka mengubah Tim menjadi Joker Jr. kecil, dengan kulit diputihkan, senyum gila, dan setelan ungu mengerikan. Pada titik ini dalam garis waktu, penggemar telah mengenal versi Robin ini selama hampir setengah dekade karena ia muncul di sebagian besar penayangan TNBA dan beberapa episode penting Superman: The Animated Series.

Sebagai hibrida dari Robin yang lebih kasar seperti Jason Todd dan Tim Drake di komik pada saat itu, karier versi muda Boy Wonder ini berakhir dalam tragedi ekstrem. Untuk menempatkan tanda seru yang mengerikan pada situasi tersebut, Joker menunjukkan kepada mereka video transformasi eksperimental Robin, yang menggambarkan penjahat legendaris itu sebagai tipe monster universal ilmuwan gila. Pendekatan hitam-putih, juga rekaman yang ditemukan, pendekatan film-grain menyiksa penonton dan Batman.

Ini secara mengejutkan grafis, bahkan di alam semesta yang lebih dewasa ini. Jika Anda adalah anak-anak yang tumbuh di sekitar tahun 2000, ini mungkin merupakan twist Batman film yang membuat Anda trauma seumur hidup. Ditambah dengan tawa baru Robin yang menghantui, Batman pun menyerang. Namun, tidak sebelum Joker mengungkapkan bahwa Tim memberikan identitas Batman dalam adegan yang sangat mematikan. Ini menyebabkan The Dark Knight memukuli musuh bebuyutannya. Penggemar belum pernah melihat kekerasan berdarah sebanyak ini di DCAU sejak Batman: Mask of the Phantasm. Mengingat konteks yang mengerikan, cerita ini lebih dari membenarkannya. Joker memiliki trik di lengan bajunya. Dia menikam Batman dengan pisau tersembunyi dan mencoba membuat Tim yang dicuci otak menembak Bruce.

Di sinilah sejarah berperan untuk Return of The Joker. Sebenarnya ada dua versi dari film tragis ini. Seperti banyak film, spin-off Batman Beyond ini awalnya diubah karena penembakan di Columbine High School pada April 1999. Hal ini menyebabkan Warner Brothers memotong banyak kekerasan senjata dari Return of the Joker. Contoh terbesar adalah ketika Tim melawan kendali The Joker. Dalam versi suntingan asli, Tim menjatuhkan pistol dan memaksa The Clown Prince of Crime masuk ke ruangan kabel listrik yang rusak dan tong air yang pecah. Tim membunuh Joker dengan sengatan listrik.

Namun, dalam versi awal, Tim hanya menembak Joker tepat di jantung, sebuah tampilan kekerasan kartun realistis yang mengejutkan. Gaya kematian ini telah disiratkan sebelumnya dalam film ketika Joker menembak salah satu anak buahnya bernama Bonk dengan cara yang serupa. Itu juga diubah menjadi hanya gas tawa dalam edisi yang awalnya ditayangkan. Namun, “Unedited Cut” kemudian dirilis pada DVD film tersebut pada tahun 2002. Potongan ini, yang mencakup efek darah tambahan, telah ada di setiap edisi baru sejak saat itu, seperti rilis Blu-ray seri lengkap Batman Beyond pada tahun 2019.

Tragedi Tim Drake

Tidak peduli versi mana yang Anda tonton, tragedi Tim Drake tetap sama. Peristiwa traumatis ini memaksa Robin muda pensiun dini dan hubungannya dengan Bruce tidak pernah sama. Bahkan setelah bertahun-tahun menjalani terapi. Ini sangat mengganggu mengingat Tim yang paruh baya (Dean Stockwell) akhirnya terungkap sebagai The Joker. The Clown Prince of Crime memang mati malam itu, tetapi Rogue jahat ini memiliki rencana darurat. Dia menanamkan microchip dengan ingatan jahatnya pada Tim yang secara sporadis akan mengambil alih pikirannya. Seringkali tanpa ia sadari.

Sementara kematian Rachel Dawes di The Dark Knight sama menyedihkannya dan Jason Todd akan selalu dianggap sebagai kegagalan besar Batman dalam komik, penyiksaan yang dialami Tim Drake di tangan Joker di DCAU jauh lebih buruk karena satu alasan. Tim menderita penderitaan mental yang parah dan bertahan hidup. Ia bertahan hidup hanya untuk menderita mimpi buruk, suara-suara di kepalanya, dan iblis literal yang hidup di dalam dirinya selama beberapa dekade.

Jason dipukuli dengan linggis, tetapi kematiannya dan Rachel sangat cepat dibandingkan dengan apa yang dialami Tim. Sebelum penculikannya, Tim adalah anak yang energik dan pemarah seperti Jason. Namun, ia juga memiliki belas kasih terhadap musuh-musuhnya, yang ditunjukkan secara emosional dengan baik dalam episode TNBA seperti “Growing Pains”. Melihatnya di usia muda mengalami ini sangat memilukan. Terutama ketika Anda mempertimbangkan konsekuensi depresi pahlawan di Neo-Gotham. Fakta bahwa ia hidup lebih buruk dibandingkan dengan kematian apa pun yang bisa ia alami. Tim pada akhirnya adalah korban dari perang salib Batman. Sebuah hal yang mengubah cara Batman ini beroperasi selamanya. Satu keputusan yang harus ia jalani selama sisa hidupnya hingga akhir Return of the Joker.

Semua itu semakin menakutkan ketika Anda memperhitungkan performa mentah. Baik Conroy maupun Hamill memberikan penampilan terbaik sebagai Batman dan The Joker. Namun, ini adalah sisi tergelap yang pernah kita lihat dari Joker versi Hamill hingga saat ini. “Selera humor”nya lebih mengerikan, nafsu darahnya lebih menggila, dan potongan rambutnya yang ramping, futuristik, steampunk black onesie/lebih pendek adalah tampilan yang sangat berbeda untuk versi DCAU. Jauh sebelum ia akan membuat kita ngeri dalam serial Batman: Arkham, Hamill mengingatkan kita bahwa Return of the Joker jauh dari film anak-anak. Pada akhirnya, pengisi suara itu memerankan seorang anak yang trauma yang dipaksa mengenakan kulit monster. Sementara itu, menyamai kegelapan monster yang dimaksud. Pikiran suram itu saja menjadikan ini penampilan Joker papan atas dari Hamill.

Hari yang Lebih Cerah di Neo-Gotham

Meskipun Tim Drake adalah bagian dari twist Batman film paling kelam dalam sejarah Batman, ada dua sisi dari setiap koin. Return of the Joker berakhir dengan nada yang agak lebih bahagia. Film ini diakhiri dengan pertarungan luar biasa antara kekuatan dan kecerdasan. Versi Joker ini sedikit lebih pintar mengingat kecerdasan teknologi Tim yang lebih besar, tetapi Dark Knight versi Terry adalah pahlawan yang sangat berbeda dibandingkan dengan Bruce. Terry condong pada selera humornya sendiri untuk menjadi versi Batman yang berbeda, yang secara lucu membuat Joker jengkel.

Akhirnya, Terry mampu membakar chip komputer yang menyamar sebagai tahi lalat di leher Tim, membebaskannya dari kendali The Joker selamanya. Film ini diapit oleh Tim yang pulih di rumah sakit dan Bruce (kembali ke dirinya yang tua dan pemarah) mengunjunginya. Ini adalah pertama kalinya kedua mantan partner itu berbicara setelah bertahun-tahun. Meskipun kita tidak melihat percakapan mereka, Anda dapat merasakan emosi dan sejarah kaya mereka melalui kalimat terakhir Tim, “Hai orang tua.”

Return of the Joker adalah film Batman yang sangat muram dengan tragedi di setiap sudut. Namun, pada akhirnya, ini adalah kisah tentang penyembuhan dan mengatasi luka lama yang mengganggu. Hal-hal yang tidak terucapkan. Sesuatu yang juga dibalas dalam percakapan pribadi terakhir Bruce dan Terry di film. “Bukan Batman yang membuatmu berharga. Justru sebaliknya.” Seperti Terry, Tim akhirnya berhasil mengatasi kejahatan Joker. Bukan karena ia pernah menjadi Robin dengan kostum warna-warni. Itu karena pahlawan dan jiwa pemberani di dalam dirinya tidak pernah meninggalkannya.

Sama seperti apa yang dilakukan The Joker padanya akan tetap melekat padanya. Satu-satunya perbedaan adalah sekarang Tim memiliki sistem dukungan sejati dari teman-teman di sekitarnya untuk membantunya melewati masa-masa tergelapnya. Tim berkata kepada Terry di akhir dan Barbra, “Jika ada satu hal yang telah saya pelajari, Anda harus menghargai orang-orang dalam hidup Anda selagi Anda memiliki kesempatan.” Semua penyiksaan di dunia dari The Joker di luar kubur tidak akan pernah bisa menghilangkan kekuatan yang kuat semacam itu.